Op zaterdag 11 april om 16.00 uur wordt in woonoord Lunetten (Astorias) in Vught een landelijk gedenkteken onthuld ter ere van en ter nagedachtenis aan mr. dr. Christiaan Robbert Steven Soumokil (1905-1966). Het monument staat symbool voor de strijd voor een onafhankelijke staat voor het Zuid-Molukse volk, de Republik Maluku Selatan (RMS). Daarnaast vormt het een plek van herkenning en erkenning voor huidige en toekomstige generaties.
Elk jaar staan mensen tijdens de Hari Peringatan op 12 april stil bij het overlijden van Soumokil, voormalig president van de RMS. De onthulling volgt op de zogeheten Peringatan Ride Out, waarbij ruim 800 motorrijders uit het hele land deelnemen. De rit begint in Rotterdam en eindigt bij woonoord Lunetten. Het verwachte aantal bezoekers ligt tussen de 700 en 1000 mensen.
Dubbel historisch jubileum
Het jaar 2026 kent een bijzondere historische lading. Het is 75 jaar geleden dat de eerste Molukkers naar Nederland kwamen, én het markeert de 60ste sterfdag van Soumokil. Een Indonesisch vuurpeloton executeerde hem op 12 april 1966, in opdracht van president Soeharto.
Soumokil, binnen de Molukse gemeenschap bekend als de ‘Vader des Vaderlands’, was van 3 mei 1950 tot aan zijn dood de tweede president van de Republiek der Zuid-Molukken. Hij is geboren uit een Molukse vader en een Indo-Europese moeder. Hij promoveerde in 1934 aan de Rijksuniversiteit Leiden in het strafrecht. Na de proclamatie van de RMS op 25 april 1950 leidde hij vanaf het eiland Ceram een guerrillaoorlog tegen het Indonesische leger. In 1963 werd hij gevangengenomen, een jaar later ter dood veroordeeld en uiteindelijk geëxecuteerd op het eiland Pulau Ubi Besar.
Initiatief en symbolische locatie
Het initiatief voor het monument komt van Johnny Manuhutu, zanger en oprichter van de Nederlands-Molukse band Massada. Manuhutu, onlangs benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau, zet zich al jaren in als bruggenbouwer tussen de Molukse en Nederlandse cultuur. Met het gedenkteken wil hij het Molukse erfgoed levend houden voor toekomstige generaties.
De keuze voor Vught is bewust. Woonoord Lunetten kent nog altijd een Molukse gemeenschap en wordt gezien als een van de laatste ‘levende’ herinneringsplekken.
Daarnaast was het een uitdrukkelijke wens van weduwe Njonja Soumokil en hun inmiddels overleden zoon Thommy om het monument juist hier te realiseren.
Ceremonie en betekenis
Tijdens de ceremonie zullen vertegenwoordigers van de Molukse gemeenschap, nabestaanden en betrokkenen stilstaan bij deze gedeelde geschiedenis. Ook burgemeester Chantal Niekerken – de Haan is aanwezig bij de onthulling van het gedenkteken. Het gedenkteken markeert een bijzonder moment van erkenning en verbondenheid voor het Molukse volk, zowel in Nederland als op de Molukken.
Tijdens het evenement op zaterdag 11 april rijdt er vanaf het IJM een pendelbus tot 23.00 uur.